امامت چیست

سوال: امامت به چه معناست ؟

جواب : كلمه ي امام به معناي پيشوا و رهبر است. اعم از اين كه اين پيشوايي به سوي سعادت و كمال و يا در جهت انحطاط و سقوط باشد; پيشوا يعني كسي كه پيش رو است و عده اي تابع و پيرو او هستند; اعم از آن كه عادل و درست كار باشد و يا باطل و گم راه كننده; در قرآن كريم واژه ي امام در هر دو معنا به كار رفته است:

(وَجَعَلْناهُمْ أَئِـمَّةً يَهْدُونَ بِأَمْرِنا)[ انبياء / 73.]; ما آن ها را پيشوايان هادي به امر خودمان قرار داديم.

و در جاي ديگر مي فرمايد: (أَئِمَّـةً يَدْعُونَ إِلي النّارِ)[ قصص / 41.]; پيشواياني كه مردم را به سوي آتش مي خوانند